九州・沖縄の四季を感じて

節分は季節の移り変わりを的確に掴むために設けられた「雑節」（二十四節気・五節句・彼岸・社日・八十八夜・入梅・半夏生・土用・二百十日・二百二十日など）のひとつです。２０２３年の節分は２月３日です。

２５日は「初天神」です。太宰府天満宮では７日に鷽替え神事並びに鬼すべ神事が行われます。

大寒という厳寒期の九州・沖縄の代表的イベントとして長崎ランタンフェスティバルと日本一早い花見と言われる沖縄の桜祭りがあります。残念ながら今年は新型コロナウィルス禍の中、中止や縮小のところが多いようです。

５月５日はこどもの日、五節句の一つの端午の節句（菖蒲の節句）です。新型コロナウィルス禍で「ステイホーム」を余儀なくされている方も多いかと思われますが、こんな時こそお菓子を手作りしたり、ご家族でしっかりとお祝いしてみるのはいかがでしょうか。

２０２１年は２月３日が初午の日です。京都の伏見稲荷をはじめ、大阪の玉造稲荷、愛知県の豊川稲荷など、各地の稲荷神社や稲荷社で盛大に五穀豊穣、商売繁盛、家内安全を願って「初午祭」が執り行われます。

小正月とは「正月」の終わりにあたる日で「女正月」「花正月」とも呼ばれています。朝は「小豆粥（あずきがゆ）」を食べて無病息災を願い、「餅花」を飾って豊作を祈ります。

松もとれ、正月気分も一段落の１１日は「鏡開き」です。歳神様の魂の宿った鏡餅を割り、いただくことにより「一年家族一同健康で幸せに暮らせるように」願いを込めた正月の風物詩です。また各地のえびす神社では「十日えびす」として盛大に「正月大祭」が

２０２０年は中国が中国が新型コロナウィルスのパンデミックの起点となったり、最近では鳥インフルエンザなど日本にすでに来襲してしまっていますが、七草粥を食べながら、この災禍が一日も早く収束することを願いたいものです。

何気なく「お正月」「元日」「元旦」という言葉を使っていますが、それぞれ意味があります。また、飾り物やお料理なども意味がちゃんと込められています。

年越しの風物詩　さて今年も僅か、年越しの準備はいかがでしょうか。

今年も残り少なくなり、何かと気忙しい中、追い打ちをかけるような話題で恐縮ですが、１３日は正月事始めといい、正月の準備を始める日です。

九州の冬の風物詩として、ツルの渡来地である鹿児島県の出水平野があります。出水市では、ツル観察センター（0996-855151）やツル博物館クレインパークいずみ（0996-63-8915）が設置され、市をあげてツルの保護・啓蒙活動に力を注いでいます。

１１月２３日と聞くと「勤労感謝の日」を思い浮かべる方は多いのではないでしょうか。実は勤労感謝の日は、新嘗祭をルーツとして国民の祝日になりました。

七五三は、３歳の男女・５歳の男の子・７歳の女の子が行う人生の通過儀礼です。それまでの無事の成長を祝い、これからも健やかに成長するよう祈願する行事で、１１月１５日に晴れ着を着て神社や寺院に参拝する風習です。