水沢腹堅|さわみずこおりつめる|２０２６年|七十二候|歳時記

暦は２５日より大寒の次候「水沢腹堅（さわみずこおりつめる）」になりました。大気の冷えがまさに底となるこの時期、池や沼の水面の氷は、溶けたり凍ったりを繰り返しながら厚みを増し、沢の水さえも凍る頃という意味です。七十二候は立春を境として一年が切り替わりますので、次項「鶏始乳（にわとりはじめてとやにつく）」で一年が終わります。

水沢腹堅（さわみずこおりつめる）
結詞

水沢腹堅（さわみずこおりつめる）

「水沢（さわみず）」とは、水のある沢のこと。「腹（あつ）く」とは厚くという意味で、流れる沢までも氷が厚く堅く張りつめるほど寒い時候といった意味合いです。
小寒・大寒の候では、芹や蕗の薹、雉や鶏と動植物が登場して、春の兆しや微かな気配に意識を向かわせてくれますが、この候だけは厳冬の極みを象徴しています。地中や雪の下では春の兆しが始まっているとはいえ、地上は真冬そのもの、全国的に「寒波」も襲来し、寒さの極致を迎え、寒さに対しては正念場の時季が到来したことを人々に伝えています。

この時期は寒さが極まり池や湖沼などの動かない水はもとより、ゆるやかに流れる堰の水まで凍りつく頃です。
強い寒気が日本列島に流れ込みやすい時期でもあり、朝晩に氷点下に達する地域も広がって、各地で暴風雪や大雪を伴い、今年一番の冷え込みを観測しています。
ちなみに、寒さの日本記録は−４１℃で、明治３５年１月２５日に北海道の旭川市で観測されました。

　長野県の諏訪湖で、御神渡（おみわた）りの出現を期待して続く八剱（やつるぎ）神社（諏訪市小和田）の湖面観察が大寒の２０日、中日を迎えました。１年で最も寒いころとされる時季ですが、気温は２度。風速１０メートルを超える強風で大波が次々と打ち寄せ、荒れた海のような湖には氷のかけらもありませんでた。

　湖面観察は１６日目。定点の諏訪市豊田の舟渡川左岸河口でこの日も午前６時半から行われました。宮坂清宮司は「こういう日もありますよ。自然ですから。明日からの寒さに期待しましょう」と仰ってました。

　今季、観察時の気温が最も低かったのは９日の氷点下１０度で、平均は氷点下２.２度でした。高かったのは１１日の６.２度でプラスの日が計５日ありました。岸辺周辺に薄氷が張ったのは計６日ありましたが、氷を割るための氷斧（こおりよき）を振るったのは最厚１５ｍｍを記録した１０日朝だけで、御神渡りの気配すらなく今季の観察は前半を終えたそうです。

　宮司と一緒に湖面を見つめる総代たちは「地球温暖化の影響でしょうか。御渡（みわた）り拝観式に臨みたいですね」と寒さを祈っていました。観察総代で「八剱神社のぼり旗」を持つ担当の矢島伸一さんは「強風で旗があおられて体がもっていかれそう」と笑い、「風の吹いた次の日は岸辺が凍っている」と後半の寒波に期待していました。

１年で最も寒いころとされる大寒ですが、暖冬傾向で諏訪湖が凍らない年が続いているようです。湖の氷が割れて山脈のようにせり上がる御神渡りは、２０１８年を最後に７季続けて出現していません。

氷には、様々な呼び方があり、地上にできた氷としては、「霜」や「氷柱（つらら）」が一般的ですが、樹木に付いた場合は「霧氷」や「樹氷」と呼ばれています。
沢の水など河川の水は凍ると「河氷」、湖の水は凍ると「湖氷」、海の水は凍ると「海氷」と呼ばれ、北海道のオホーツク海沿岸でこの時季から観測され始める「流氷」は「海氷」の一種です。

九州福岡では冬の絶景である宝満山から三郡山の稜線直下にある通称「難所が滝（河原谷の大つらら）」の氷の芸術、大つらら・小つららも気になるところですが、今年はまだ育っていないようです。

滝の水が凍ると「氷瀑（ひょうばく）」と呼ばれ、引力で勢いよく落下していた水が凍りついて、辺りの情景は動から静へと一転します。