１２月３１日　大晦日・大晦

今日１２月３１日は大晦日・大晦です。一年の最後の日です。

月末のことを「晦日（みそか）」または「晦（つごもり）」と言い、年末の最後の晦日なので「大晦日（おおみそか）」「大晦（おおつごもり）」と言います。
もともと「みそか」は「三十日」の意味で、「つごもり」は「月隠り（つきごもり）」が転じたもので、旧暦において毎月１日は月が隠れているように見える「新月」で、その前日を「つごもり」と呼んでいました。

一般的には家庭で「年越しそば」を食べ、そばのように長く幸福にと願いながら新年を迎えます。
また、年越しの夜のことを「除夜（じょや）」とも言い、深夜０時を挟む時間帯に寺院では「除夜の鐘」が撞かれます。
かつて、「除夜」は年神（歳神）を迎えるために一晩中起きている習わしがあり、この夜に早く寝ると白髪になる、皺が寄るといった俗信もありました。

この日には「二年参り」と呼ばれる「初詣」を行う人もいます。
これは「大晦日」の深夜０時をまたがって神社仏閣に参拝・参詣することで、年をまたいで行うことからこの名で呼ばれます。

また、「大晦日」に食べるものとして「年越しそば」以外にも「雑煮」や「寿司」「鍋」などを食べる風習もあり、地域によっても異なります。
うどん県の香川県では「年越しそば」ならぬ「年越しうどん」を食べる家も多いそうです。

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