今日５月１３日はカクテルの日です。
１８０６年、アメリカ・ニューヨークの週刊新聞「バランス・アンド・コロンビア・リポジトリ」に「カクテル」という名称が初めて登場しました。
カクテルを具体的に表現したとき、しばしば「酒＋何か」と表現されます。
その翌週の５月１３日号に、読者からの問い合わせに対して「カクテルの定義」が初めて文書化された。これを記念してアメリカでは５月１３日が「カクテルの日」として広く知られています。
日本では２０１１年（平成２３年）に日本バーテンダー協会（ＮＢＡ）、日本ホテルメンバーズ協会（ＨＢＡ）、プロフェッショナル・バーテンダーズ機構（ＰＢＯ）、全日本フレア・バーテンダーズ協会（ＡＮＦＡ）のバーテンダー協会４団体により制定され、イベントが開催されています。
「カクテル」とは、ベースとなる酒に、他の酒またはジュース（果物や野菜の汁）などを混ぜて作るアルコール飲料のことです。
前述のニューヨークの新聞には「カクテルとは、酒（種類は何でも良い）に砂糖と水とビターを混ぜた興奮飲料で、俗に「ビタースリング」と呼ばれ、選挙運動の妙薬ということになっている」と紹介されたとそうです。
原始的なカクテルが作られはじめたのは、古代ローマや古代ギリシャ、古代エジプトの時代だったと考えられています。
これは、当時のアルコール飲料（ワインやビール）の質が現代に比べてはるかに劣るもので、その味を改善するための手段でした。
古代ローマ、古代ギリシャでは、そのまま保存したのでは劣化・酸化してしまうワインに熱を加え、凝縮したうえで副材料（草根木皮や粘土など）を混ぜたものを保存していました。
それを水で割って飲むことが一般的なワインの飲み方とされていて、これは「酒＋何か」の定義に当てはまります。
また、古代エジプトではビールにさまざまな副材料を加えたものが飲用されていて、これには、カルミ（蜂蜜を加えたもの）、チズム（ういきょうやサフランなどを加えたもの）、コルマ（生姜と蜂蜜を加えたもの）がありました。これらも「酒＋何か」の定義に当てはまります。
他にも、原始的なカクテルとしては、唐で作られていた「ワイン＋馬乳」というものがあります。
現在、カクテルの種類は、書籍などに収録されて名前が知られているものだけでも数百種のオーダーではなく、少なくとも数千種存在します。
これだけ多いのは、使用される材料が多岐に渡る上に、わずかにレシピが変わっただけで別なカクテルだと区別されるケースがあるためです。
さらに、オリジナルカクテルと呼ばれる、独自に創作されたものの有名にはなっていないカクテルも数多く存在するため、その総数は不明です。
コメント