今日４月１２日は世界宇宙飛行の日です。
１９６１年（昭和３６年）のこの日、世界初の有人宇宙衛星船・ソビエト連邦のボストーク１号が打ち上げられました。
この歴史的な出来事は、全人類のための宇宙探査への道を開きました。
この日は国連が制定した国際デーの一つです。
英語表記は「International Day of Human Space Flight」で、日本語では「国際有人宇宙飛行デー」です。
２０１１年（平成２３年）４月の国連総会で記念日とすることが採択されました。
持続可能な開発の目標を達成し、国家と人々の幸福を増進し、平和目的のために宇宙を維持することを目的としています。
宇宙船の「ボストーク（Восток）」という名前は、ロシア語で「東」を意味する一般名詞です。
ボストーク１号は地球を一周し、無事に帰還し、人類初の有人宇宙飛行に成功しました。
打ち上げから帰還までは１０８分でした。
搭乗したユーリイ・ガガーリン少佐は、帰還後に宇宙から地球を見た時の感想を「地球は青かった」と表現したとされ、日本において名言となっています。
そのガガーリンの言葉とされる「地球は青かった」は、日本においてのみ有名で、また原文の意味とは多少異なります。
日本以外では、ガガーリンの地球周回中の言葉とされる「ここに神は見当たらない」の方が有名です。
ボストーク１号
ボストーク１号は、１９６１年にソビエト連邦によって行われた人類初の有人宇宙飛行、およびそのミッションで使用された宇宙船の名称です。
宇宙飛行士ユーリイ・ガガーリンを乗せて前人未到の大気圏外へ旅をし、地球周回軌道に乗りました。
ボストークの船体は乗組員用の再突入用モジュール（再突入カプセル）と、計器類、圧縮窒素、圧縮酸素、姿勢制御用のロケットなどがついた機械部から構成されていました。
カプセルは再突入時の加熱に耐えるため断熱材で覆われていました。
また、着陸の衝撃が乗組員に悪影響を与える恐れがあるため、カプセルには空中脱出用の射出座席が備えられていました。
もしものミッション失敗の際に軌道で生存することを考慮に入れ１０日間の生命維持用の備品を積んでいましたが、それによる荷重制限でバックアップ用の逆推進エンジンはありませんでした。
ガガーリンの言葉
この宇宙飛行に際しガガーリンが発した言葉は、真偽のほどは別として、以下の言葉が有名です。
さあ行こう
パイェーハリ!
前人未到の宇宙に飛び立つ際に発した一言です。
この言葉は、人類史の宇宙時代の幕開けを告げる言葉として、東側諸国で歴史的な言葉となりました。
地球は青かった
ガガーリンの言葉として知られる「地球は青かった」は、１９６１年に『イズベスチヤ』に掲載されたルポによれば、直訳だと「空は非常に暗かった。一方、地球は青みがかっていた」になるそうです。
この記事を基にして日本の朝日、毎日、読売各社は、ガガーリンの言葉を伝えています。
神はいなかった
ガガーリンの地球周回中の言葉として報道され、有名になったものとして「ここに神は見当たらない」というものがあります。
ガガーリンが飛行中に「見回してみても神はいない」といったとされていますが、記録にはその種の発言は一切残されていないようです。
これは同じソ連の宇宙飛行士のチトフが訪米した時にシアトルで記者団に向けて放った発言だそうです。
しかしながら日本以外では、この言葉の方が「地球は青かった」よりも有名です。
他に「私はまわりを見渡したが、神は見当たらなかった」という表現でもよく引き合いに出されています。
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