４月１０日　瀬戸大橋開通記念日

今日４月１０日は瀬戸大橋開通記念日です。

１９８８年（昭和６３年）のこの日、「瀬戸大橋」が開通し、本州と四国が橋で結ばれました。

瀬戸大橋は岡山県倉敷市と香川県坂出市との間９．４ｋｍの海峡部を結ぶ橋で、道路・鉄道併用の６つの橋（下津井瀬戸大橋・櫃石島橋・岩黒島橋・与島橋・北備讃瀬戸大橋・南備讃瀬戸大橋）で構成されています。
橋の全長１２．３ｋｍ、幅３５ｍ、高さ１９４ｍです。
橋は上部に４車線の瀬戸中央自動車道が走り、下部にＪＲ本四備讃線（愛称：瀬戸大橋線）が通る２階建ての構造になっています。

そもそも、明治２２年５月２３日　香川県議会議員の大久保諶之丞(おおくぼじんのじょう)が讃岐鉄道の丸亀－多度津－琴平線の開通祝賀会で、
「ここに本日を卜し讃岐鉄道開業の式を挙ぐ、予やその末班に列し、何んぞ一言の祝辞無かる可けんや。……塩飽諸島を橋台となし、山陽鉄道に架橋連結せしめなば、常に風波の憂ひなく、午後に浦戸の釣を垂れ、夕に敦賀の納涼を得ん。　実に南来北行、東奔西走瞬時を費さず、その国利民福これより大なるはなし。…いささか巳往と将来を述べ以て、本日の祝辞に代ふ」

（今、目の前に見えている島々を継いで橋を架ければ、悪天候にも左右されずに、あっと言う間に海を渡ることができる。その効果は計り知れない。）

と語ったのが、架橋構想の芽生えと言えるでしょう。

時はくだり、昭和３０年５月１１日朝、修学旅行生を乗せた国鉄宇高連絡船｢紫雲丸｣が霧の中で｢第三宇高丸｣と衝突して沈没、小･中学生を含めて１６８人の生命が奪われるという悲惨な事故が発生しました。
この事故は、本州と四国の連絡する必要性を決定的なものとしました。

そして、本州と四国を結ぶ世界最長の道路･鉄道併用橋である瀬戸中央自動車道(早島ＩＣ～坂出ＩＣ間)(瀬戸大橋)は、着工から約９年６月の工期を経て完成しました。

開通式は、午前８時過ぎに、岡山県側は、早島インタｰチェンジと下津井瀬戸大橋橋上で、また、香川県側は、坂出インタｰチェンジと南備讃瀬戸大橋橋上での鋏（はさみ）入れ式から始まりました。
岡山県側は、越智伊平建設大臣、中山正暉郵政大臣、長野士郎岡山県知事、山根孟本州四国連絡橋公団総裁らがテｰプに鋏を入れ、一方の香川県側では、石原慎太郎運輸大臣、平井誠一香川県知事、中内力高知県知事、加瀬正蔵公団副総裁らがテｰプに鋏を入れました。
テｰプカットの後、橋の両側から、参列者の乗用車、バスなどの橋上パレｰドがスタｰトしました。

また、瀬戸大橋線ではＪＲ四国の高松駅、宇多津駅、ＪＲ西日本の岡山駅及び児島駅で出発式を行いました。

橋上パレｰドの後、午前１０時３０分から瀬戸中央自動車道の中央部に位置する与島パｰキングエリアの特設テントにおいて、皇太子殿下ご夫妻をお迎えして、約８３０人の関係者による盛大な開通式典が挙行されました。
開通式典では、山根公団総裁の式辞、越智建設大臣、石原運輸大臣の挨拶に続き、竹下登内閣総理大臣、長野岡山県知事、平井香川県知事らの祝辞を賜り、瀬戸中央自動車道の開通を祝しました。