今日４月３０日は図書館記念日です。
１９５０年（昭和２５年）のこの日、「図書館法」が公布されました。
図書館法の目的は、社会教育の精神に基づき、公共図書館の設置や運営に関して必要な事項を定め、その健全な発達を図り、これにより国民の教育と文化の発展に寄与することです。
この法律により、サービスとしての公共図書館の機能が明らかにされ、原則無料となり、日本は真の意味で近代的な公共図書館の時代を迎えました。
１９７１年（昭和４６年）の全国図書館大会で「図書館記念日」が決定され、翌１９７２年（昭和４７年）から日本図書館協会が実施しています。
同協会では記念日ポスターを作製しており、このポスターは各地の図書館などに掲示されます。
また、この日に続く５月１日～３１日を「図書館振興の月」としています。
１８７２年（明治５年）４月２日に文部省が東京都文京区の湯島聖堂内に「書籍館」（しょじゃくかん）を開設したのが現在の図書館の始まりで、４月２日は「図書館開設記念日」となっています。
書籍館はその後、「東京図書館」と改称され、１８９７年（明治３０年）４月２７日に「帝国図書館官制」が公布されたことで、「帝国図書館」と改称されました。
その後、「国立国会図書館」となったことから、「帝国図書館官制」が公布された４月２７日は「国会図書館開館記念日」となっています。
日本の図書館の歴史
日本の図書館の歴史は、文庫、書庫、書府、経蔵や書籍館（しょじゃくかん）に遡ります。
近代以前の日本における図書館（的な施設）としては図書寮や芸亭、金沢文庫、足利学校などが有名です。
青柳文庫は仙台藩の藩校「養賢堂」から分離独立した仙台医学館構内に１８３１年（天保２年）に設置され、身分に関係なく閲覧・貸出がされました。
近代的な欧米の図書館制度を日本に最初に紹介したのは福沢諭吉でした。
幕末に江戸幕府の文久遣欧使節に参加した福沢は、著書「西洋事情」の中で大英博物館図書室をはじめ、諸外国の納本制度を報告しました。
その西洋事情を参考にした市川清流（江戸時代から明治時代初期の官吏・漢学者・国学者。日本における近代図書館創設の功労者の一人。「博物館」という訳語の創作者）は１８７２年（明治５年）５月、明治政府に幕府の遣欧使節団の経験を活かした「書籍院建設ノ儀」という建白書により、初の国による近代的図書館「書籍館」が文部省によって設けられ、一時は内務省に移管されました。
また京都では、日本国初の公共図書館「京都集書院」が設けられました。
その後、１８９５年（明治２８年）に日清戦争に勝利すると、国立図書館を求める声が高まり、政府は１８９７年（明治３０年）４月２７日に「帝国図書館官制」を公布して「帝国図書館」が誕生しました。
またこのとき初めて「司書」が規定されました。
その後、帝国図書館が１９０６年（明治３９年）に新築されると、閲覧者数は一日平均数百人を超えるようになりました。
１８９９年（明治３２年）公布の図書館令において図書館という語が用いられたことで、知識階層以外の一般国民にも図書館の存在が定着しました。
司書（ししょ）
司書は、図書館に置かれる専門的職員（専門職）のことです。
図書館学等では厳密には、英語の Librarian に相当する図書館専門職の翻訳語として用いられますが、日本語における一般的な用例としては、図書資料を扱う仕事をしている図書館職員を専門的職員であるか否かを問わず広く司書と呼ぶこともあります。
日本では、図書館法に規定された日本の法制度上の資格として「司書となる資格」があり、図書館法上の「司書」は図書館法にいう「図書館」（公共図書館）に勤務し、資格を有する図書館専門職員を指しています。
このほか、図書館法に根拠を持たないけれども法律にもとづいて「司書」の肩書きを有する例として、国立国会図書館の職員の職名にみられる「司書」があり、また学校図書館・大学図書館・専門図書館で図書館専門職員に「司書」の職名を与えている場合もあります。
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