今日４月２４日は植物学の日です。
１８６２年（文久２年）のこの日（旧暦の４月２４日）、植物学者の牧野富太郎（まきの とみたろう）が土佐国佐川村（現：高知県高岡郡佐川町）で生まれました。
その家は近隣から「佐川の岸屋」と呼ばれた商家で、雑貨業と酒造業を営む裕福な家でした。
そして、彼は幼少のころから植物に興味を示していたと伝わっています。
牧野博士は「日本の植物学の父」といわれ、独学で植物分類学を研究し、９４歳でこの世を去るまでの生涯を植物研究に費やしました。
その研究成果は５０万点もの標本や観察記録、そして『牧野日本植物図鑑』に代表される多数の著作として残っています。
また、新種・変種約２，５００種を発見・命名しました。
佐川小学校中退でありながら理学博士の学位も得て、生まれた日は「植物学の日」に制定されました。
牧野博士が死去した翌年の１９５８年（昭和33年）４月、博士の業績を記念した建物として、高知市五台山に「高知県立牧野植物園」が開園しました。
また、１９９９年（平成１１年）には園内に「牧野富太郎記念館」が新設され、博士が収集した蔵書、直筆の原稿、植物画など５８，０００点を収蔵した牧野文庫を始め、植物に関する研究室や、博士の生涯に関する展示などがあります。
さらに、２００８年（平成２０年）４月には南園に東洋の園芸植物を観賞できる「５０周年記念庭園」が誕生しました。
園内には「博士ゆかりの野生植物」など約３，０００種の植物が栽培されています。
また、同園では４月２４日を「マキノの日」としており、この日は入園が無料になるほか、園内の植物観察ツアーなど、特別なツアーが開催されています。
ちなみに、２０２３年度前期放送のＮＨＫ朝の連続テレビ小説「らんまん」が牧野富太郎をモデルとし、長田育恵作、神木隆之介の主演でフィクションのドラマオリジナル作品として制作され、放映されました。
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