今日２月２３日は天皇誕生日です。
法律上の定めはありませんが、外交上、慣例により日本の「国家の日」または「ナショナル・デー（National Day）」にあたります。
「天皇誕生日」は英語では「Emperor’s Birthday」です。
天皇誕生日は「国民の祝日」の一つで、１９４８年（昭和２３年）に制定された祝日法では、「天皇の誕生日を祝う」ことを趣旨としています。
天皇誕生日には、天皇の住居である皇居内の宮中において、祝賀の儀、宴会の儀、茶会の儀、一般参賀が行われます。
また、伊勢神宮を始め、各地の神道神社では天長祭が行なわれ、海上自衛隊では、基地・一般港湾等に停泊している自衛艦において満艦飾が行われれます。
日付は今上天皇（第１２６代天皇徳仁）の誕生日にあたる２月２３日です。
平成時代は現在の上皇（第１２５代天皇明仁）の誕生日にあたる１２月２３日でした。
ちなみに、２０１９年（平成３１年／令和元年）は、皇位継承のタイミングから、祝日法施行以来初めて「天皇誕生日」のない年となりました。
そのため、令和元年（２０１９年）は、５月１日が「天皇の即位の日」として祝日とされ、その前後の日も祝日に挟まれて国民の休日となりました。
戦前、「天皇誕生日」は「天長節」といって祝祭日の中の四大節（四方拝・紀元節・天長節・明治節）の一つでした。
そして、「天長節」に対して皇后の誕生日は「地久節」という祝日の一つでしたが、第二次世界大戦後に廃止されました。
ちなみに、明治天皇の皇后・昭憲皇太后の誕生日は４月１７日（旧暦）、新暦では５月９日、大正天皇の皇后・貞明皇后は６月２５日、昭和天皇の皇后・香淳皇后は３月６日、上皇后美智子は１０月２０日、今上天皇の皇后・皇后雅子は１２月９日です。
なお、筆者姉妹ブログに「天皇誕生日」と題して記事を公開しておりますので、ご一読いただければ幸いです。
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