お遍路まさ

竹崎山観世音寺は和銅２年（７０９年）、行基菩薩による開基と伝えられ、本尊千手観音は、札所１４番雲巖寺の本尊などと一木同作といわれる「行基七観音」の内の一体です。

清水観音の通称で親しまれている寳地院は、延暦２２年（８０３年）、桓武天皇の勅願により、伝教大師最澄の名代として来山した比叡山黒谷、聖命上人により開創されたと伝えられています。

地蔵院は天平元年（７２９）、聖武天皇の勅願により行基菩薩が開基した護国寺三十六坊の一つであり、明治時代の神仏分離令でも残された寺院で、仁比山神社のすぐ隣にあります。

白鳳２年（６７３年）、天武天皇の勅願寺として創建されたと伝えられ、和銅元年（７０８年）行基菩薩が寄錫され、その翌年七堂伽藍が造営されました。元明天皇より「観音寺」の勅号を賜ったとされています。河童と「牛鬼の手」の伝説でも有名で、のミイラも秘蔵されています。

草野太郎常門は榧の霊木に千手観音を刻し、白雉元年（６５０年）堂宇を建立して「普光院」と名づけたのが観興寺の始まりと伝わります。その後、時の天智天皇より観興寺の勅号が下賜されるとともに「普光院」の勅額を賜りました。

人里離れた閑雅な地に建つ永興寺は、かっては叡興寺と号していたとされ、創建は、永観２年（９８４年）とも貞観２年（８６０年）ともいわれ、比叡山の僧による開山というだけで、それが誰なのかは特定できていません。虎御前建立の曽我兄弟供養塔があります。

清水寺は、大同元年（８０６年）、中国留学の帰途寄錫された伝教大師最澄が、一羽の雉に導かれ入山。合歓の大木に丈六（４．８ｍ）の千手観音を敬刻され安置したのにはじまると伝えられています。本坊庭園・鐘楼・三重塔など見どころ満載のお寺です。

普光寺は、弘仁１４年（８２３年）、三毛中納言　源師親（みなもとのもろちか）が千手観音の霊示により一宇を建立したのにはじまると伝えられ、三院七坊の末寺を擁する、大寺として発展したとされています。

岩戸観音の通称で親しまれている雲巖寺は、九州西国霊場のなかで唯一馬頭観音を本尊にお祀りしていますが、行基菩薩自ら敬刻の「行基七観音」と称される中の一体とされる馬頭観音を安置したのにはじまると伝えられています。