九州八十八ヶ所百八霊場　第十一番札所　金比羅山　明観（みょうかん）寺

明観寺は開山以来、寺号より鍼灸の杏林堂の方がとおりがよいようです。今でも腰痛・神経痛の特効があるとして多くの患者さんが訪れています。
本尊は高王白衣観音という珍しい尊像です。
高王とは、魏の国の王でこの白衣観音を信仰して民や国が栄えたと伝わります。
人が困難に陥ったとき帰依すれば不思議とご利益をいただき救われる言われ、「救苦救難」の観音として信仰されています。
また明観寺では弘法大師が入唐求法された真言宗の故里である中国西安青龍寺遺跡から出土した瓦などの遺品を住職訪中の折、譲り受けられています。
現代では中国政府によって出土品の海外流出は厳しく制限されていますので、日本にあること自体極めて稀な宝と言えるでしょう。
また、明観寺は篠栗霊場・神代の滝不動院も兼務されておられるそうです。

九州八十八か所百八霊場～九州を周る「心巡り」の旅～より

『概略』
針灸も慈悲の心
南無大師遍照金剛

『概略』

金比羅山明観寺
（御朱印）

別称

はり灸の明観寺・鍼灸院香林堂

創建

大正１４年（１９５２年）高野山嘉穂支部建立
昭和五年（１９３０年）熊本県山鹿の明観寺の寺号を移す

宗派

真言宗御室派

ご本尊

高王白衣（びゃくえ）観音座像（九州八十八ヶ所百八霊場ご本尊）
（お御影）

ご真言

おん　しべいてい　しべいてい　はんだら　ばしに　そわか

高王白衣観音について

阿弥陀如来の妻であり、観音菩薩の母といわれています。

サンスクリット語名の「パーンダラヴァーシニー」の「白い衣をまとう」という意味から白衣観音と名付けられました。
なお、白衣（びゃくえ）とは、僧が着る袈裟や法衣（糞掃衣）ではなく、在家の着る白い衣のことです。

インドで生まれた変化観音に対して、中国や日本でのみ信仰されてきた観音菩薩に三十三観音があります。
三十三に姿を変えて人々を救う菩薩とされている観音様の「三十三」という数字にあわせて江戸時代にまとめられました。
白衣観音はその観音さまの一種類です。
息災除病、子受け、安産のご利益があると言われています。

ちなみ「高王」とは魏の国王だそうで、ご利益に関して以下のような逸話があります。
『むかし元魏の定州（現在の河北省）に孫敬徳という人がいました。
彼は在郷軍人などが召集に応じて軍務につく応召兵で、北方の警護に就いている時に観音菩薩像を作り礼拝する信心者でした。
しかし無実の罪で捕まってしまいます。
斬首の刑が執行されることが決まる中、孫敬徳は獄中で観音菩薩に深く祈りを捧げているうちに眠ってしまいました。
彼は一人の僧が『高王観音経』を千度唱えればこの窮地から救われる、と告げられる夢を見ました。
孫は夢で見たことを実行しましたが、次の日、刑場に立たされ、あわや、という瞬間にちょうど千度目の読謡を終えました。
すると首を断とうとした刀は三つに折れてしまい、彼は死を免れることができました。
その後、孫を赦免したのが高王です。』