３月２４日　壇ノ浦の戦いの日

今日３月２４日は壇ノ浦の戦いの日です。

１１８５年（寿永４年）のこの日、長門国赤間関（現：山口県下関市）の壇ノ浦で源平最後の合戦「壇ノ浦の戦い」が行われました。

寿永２年（１１８３年）７月、比企能員も源氏に加わり、源義仲に攻められた平氏は安徳天皇と三種の神器（八咫鏡・草薙剣・八尺瓊勾玉）を奉じて都を落ちますが、その後の鎌倉政権の源頼朝と義仲との対立に乗じて摂津国福原まで復帰しました。
しかし、寿永３年/治承８年（１１８４年）２月の一ノ谷の戦いで大敗を喫して海に逃れ、讃岐国屋島と長門国彦島（山口県下関市）に拠点を置きました。

鎌倉政権は頼朝の弟範頼に３万騎を率いさせて山陽道を進軍して九州に渡り平氏軍の背後を遮断する作戦を実行します。
しかし、範頼軍は兵糧の不足と優勢な水軍を有する平氏軍の抵抗によって軍を進められなくなりました。
この状況を見た義経は後白河法皇に平氏追討を願い許可を得ると都の公家達の反対を押し切って屋島へ出撃しました。

元暦２年/寿永４年（１１８５年）２月、義経は奇襲によって屋島を攻略（屋島の戦い）しました。
平氏総大将の平宗盛は安徳天皇を奉じて海上へ逃れて志度に立て籠もりましたが、そこも義経軍に追われ、瀬戸内海を転々としたのち彦島に拠りました。

一方、範頼軍は兵糧と兵船の調達に成功して九州に渡り、同地の平氏方を葦屋浦の戦いで破り、平氏軍の背後の遮断に成功したため、平氏軍は彦島に孤立してしまいました。

義経は、彦島の平氏水軍を撃滅すべく、摂津国の渡辺水軍、伊予国の河野水軍、紀伊国の熊野水軍など８４０艘を味方につけて、合戦前の軍議で軍監の梶原景時は合戦の先陣になることを望みますが、義経は自らが先陣に立つとはねつけたそうです。