今日３月２１日は国際人種差別撤廃デーです。
１９６６年（昭和４１年）の国連総会で制定した国際デーの一つです。
１９６０年（昭和３５年）のこの日、南アフリカのシャープビルで、人種隔離政策（アパルトヘイト）に反対する平和的デモ行進に対し警官隊が発砲し、６９人が死亡する「シャープビル虐殺事件」が発生しました。この事件が、国連が人種差別に取り組む契機となったことから、人種差別撤廃のための記念日とされました。
この日には、世界中で人種差別の撤廃を求める運動が展開されます。
１９７１年（昭和４６年）は国連が定めた国際年の一つ「人種差別と闘う国際年」でした。
また、この日を始めとする３月２１日～３月２７日は国際週間の一つ「人種差別と闘う人々との連帯週間」となっています。
シャープビル虐殺事件
シャープビル虐殺事件は、１９６０年３月２１日に南アフリカ連邦（のちの南アフリカ共和国）トランスバール州ヨハネスブルグ近郊のシャープビルで発生した虐殺事件です。
アパルトヘイト政策を進める南アフリカ政府は、１９５２年にパス法を成立させ、国内（バントゥースタンを含む）に居住する１８歳以上の男性黒人に身分証の携帯を義務付けました。
政府はパス法を黒人女性にも適用し、白人との分離政策の強化を図りました。
このような政府の方針に対して、アフリカ民族会議（ＡＮＣ）はパス法に対する抗議活動を１９６０年３月３１日に実施することを決定しました。
しかし、ＡＮＣに対抗するパン・アフリカニスト会議（ＰＡＣ）は、ＡＮＣが主導権を握る抗議活動に反発し１０日前の３月２１日の実施を主張しましたが、賛同を得ることはできませんでした。
ＰＡＣはこのため独自に抗議活動を実施することを決定しました。
３月２１日、午前１０時頃にＰＡＣが組織した５０００～７０００人の群集は逮捕を覚悟で身分証を持たずにシャープビルの警察署前で抗議行動を開始しました。
警察官は群集に対して解散するように警告したが群集は解散しなかったため、警察は抗議集団の最前線に装甲車を配備しました。
午後１時１５分頃、警察官は群集に対して発砲を開始し、６９人が死亡、１８０人以上が負傷しました。
群集はパニック状態となり、周辺は騒乱状態に陥りました。
ちなみに、１９９６年、大統領のネルソン・マンデラはシャープビルで新憲法の署名を行ないました。
パス法
南アフリカに居住する１６歳以上の黒人に身分証の携帯を義務付け、アパルトヘイト政府が黒人の移動の自由を奪いました。
そして、外出の際は必ず携帯を義務付けられました。
身分証には氏名、写真、指紋、雇用主の氏名・連絡先が掲載され、雇用主は南アフリカ国民で事実上白人に限定されていました。
身分証の発行は当局によって管理され、不携帯や身分証の内容が当局の管理内容と異なる場合に逮捕されることもありました。
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